В саратовском Заволжье в конце XX -начале XXI в. произошли значительные изменения фауны и населения млекопитающих по сравнению с 1-й половиной прошлого века. Это выразилось в появлении значительного кол-ва новых и исчезновении нескольких видов млекопитающих. В то же время произошло изменение соотношения численности видов млекопитающих, обитавших на описываемой территории в течение всего рассматриваемого периода. Отмеченные процессы объясняются, с одной стороны, антропогенным воздействием, к-рое для одних видов было прямым в виде намеренной и случайной интродукции млекопитающих, представляющих собой ценные объекты охотничьего промысла и звероводства, для др. опосредованным через изменение местообитаний. С др. стороны, значительная часть видов (мелких млекопитающих, хищных и парнокопытных) расселилась на описываемую территорию естественным образом. Причины этого процесса обусловливаются скорее всего динамикой природных факторов, напр. климата. Изучение процессов изменения степных экосистем при снижении антропогенного пресса и динамике климата весьма актуально в силу проблем восстановления и сохранения природных комплексов, поддержания имеющегося биоразнообразия и рационального использования биоресурсов млекопитающих аридных регионов. Россия, Саратовский филиал Ин-та проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН, Саратов. Библ. 65.