Рассмотрены факторы, влияющие на уменьшение или увеличение размеров тела организмов на островах, по сравнению с материком. Объяснение этому обычно основано на экологических взаимодействиях, благоприятных для изменения размеров тела. В качестве альтернативной гипотезы предложена теория сдвигов в биологии развития у островных форм в разных филогенетических группах и на разных трофических уровнях. Рассмотрено влияние снижения доступности пищи и пресса выедания на изменение размеров тела. Предложенное объяснение в целом более применимо, чем предыдущие, и соответствует большему числу доступных данных.